Entre os sete emirados federados (espécies de estados) que compõem
o país Emirados Árabes Unidos, as duas meninas dos olhos são Abu Dhabi
e Dubai. Dubai é a maior cidade do país, mas Abu Dhabi é a capital. O
mais importante para você? Elas disputam as atenções dos viajantes, investindo em construções
superlativas. Se Dubai saiu na frente, escancarando ao mundo seus mega shoppings e ilhas
artificiais no começo dos anos 2000, hoje muitos holofotes apontam para a capital Abu Dhabi,
que constrói filiais de renomados museus assinados por arquitetos do porte de Frank Gehry e
Zaha Hadid.
Mesquita Sheikh Zayed
A mesquita mais incrível, a Sheikh Zayed, fica em Abu Dhabi : em estilo
marroquino e turco, a opulente estrutura toda branca erguida nos anos
1990 tem área equivalente a cinco campos de futebol e capacidade para mais de 40 mil
devotos. Abriga lustres de cristais Swarovski e o maior tapete persa feito a
mão do mundo. A mais emblemática mesquita de Dubai é a de Jumeirah – única que
aceita não-muçulmanos, em visitas guiadas. A atração mais icônica de Dubai é o Burj
Khalifa, o prédio mais alto do mundo, com 828 metros e um mirante no 124º andar
do qual se avistam desde as ilhas artificiais de Palm Island até o deserto. Em Abu Dhabi , as atrações
que ainda estão em construção geram enorme expectativa: as filias do museu do Louvre e
Guggenheim (previstos para 2015 e 2017, respectivamente) e o Performing Arts Centre,
projeto de Zaha Hadid.
Atividades
Em matéria de diversão, a
disputa entre as duas cidades é acirrada. O Ski Dubai é uma estação de esqui em pleno deserto,
com mais de 22 mil metros quadrados de neve de verdade e cinco diferentes rampas. Já em Abu Dhabi fica o Ferrari
World, parque de diversão que faz jus à fama da montadora italiana: a
montanha russa Formula Rossa chega a 240 km/h em menos de cinco segundos. Para um passeio
histórico, o Heritage Village em
Abu Dhabi é um complexo de jardins, casas e comércio
que retratam a vida na região antes da era do petróleo. Já o Museu de Dubai – instalado no
Forte de Al Fahidi, do século 18 – guarda objetos, cerâmicas e joias que contam a história dos
Emirados Árabes Unidos.
Hotelaria
Haja superlativos para caracterizar os hotéis das duas cidades. O
mais icônico é o Burj Al Arab, em Dubai, com 321 metros de altura e
formato que lembra uma vela de navio. Mima os hóspedes com tantos
serviços de luxo (como a frota de Rolls-Royce à disposição), que se autodenomina sete estrelas. Já em Abu Dhabi , o destaque
fica para o Emirates Palace – construído em 2005, custou estimados 3 bilhões
de dólares (só para se ter uma ideia: o colosso tem 114 cúpulas e 1002
lustres). A oferta de hotelões não para por aí: Abu Dhabi ainda tem, entre os mais luxuosos, o St. Regis, o Park
Hyatt e o Yas Viceroy, enquanto Dubai tem mais de duzentos hotéis de quatro
e cinco estrelas. Se a procura for por acomodações mais em conta, o melhor é ficar em Abu Dhabi – é quase
impossível achar hotéis baratos em Dubai.
Emirates Palace
Gastronomia
A culinária das duas cidades
reflete a população formada, em boa parte, por imigrantes: é grande a oferta de
restaurantes indianos, filipinos, libaneses, italianos, palestinos e chineses. Filiais de restaurantes
premiados estão nos hotéis de luxo e arredores, como o chinês
Hakkasan no Emirates
Palace, em Abu Dhabi ,
e o Nobu, do chef Nobu Matsuhisa, no The Atlantis em Dubai. Para refeições
mais em conta, os shoppings das duas cidades têm restaurantes fast food,
tanto de redes internacionais quanto de comida local.
Compras
Há duas experiências distintas tanto em Dubai quanto Abu Dhabi:
shoppings e souks. Versace, Fendi, Armani e outros gigantes da moda têm
lojas nos mega shoppings que dominam as duas cidades, como o Marina
Mall em Abu Dhabi
e o The Dubai Mall (que além de 1200 lojas, ainda abriga um aquário gigante
com mais de 33 mil animais). Já os souks são os frenéticos mercados de rua, onde pechinchar
não só é permitido como é quase uma obrigação. Em Dubai, são imperdíveis os souks do
bairro Deria, principalmente o de especiarias e o de ouro – com joias de tradicionais a
criativas, que ostentam também diamantes e outras pedras preciosas, além de peças em prata. Em Abu Dhabi,
o souk Al Meena tem ótimas ofertas de tecidos e tapetes e o mercado de camelo, na
rua Al Masoudi, vale tanto para quem pretende pechinchar um camelo, cabrito ou ovelha,
como para quem só quer espiar as transações.
The Palm
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